Disco duro virtual USB para Apple //cVirtual Hard Drive for Apple //c

Desde que empecé a coleccionar la //c, una de mis molestias es el tener que cambiar discos constantemente. Algunos solucionaron en el pasado con los discos de 800k y eventualmente los discos duros (muy escasos y caros), pero hoy en día eso es simplemente muy poco.

He encontrado varias opciones al manejo masivo de archivos, algunas de ellas requieren el uso de ranuras y tarjetas de expansión, otras requieren convertir los archivos a un formato propietario para ser leídos. Finalmente hallé un proyecto francés llamado SPVHD (SmarPort Virtual Hard Drive), su creador se baso específicamente en el “SmartPort” de la Apple //c, por lo que funciona de maravilla en mi máquina.

Después de mucho investigar finalmente decidí adquirir el kit, que tardo un par de semanas en legar desde Europa. Inicialmente había pensado armarlo todo desde cero, pero cuando quise comprar el controlador Micropendous, me di cuenta que es muy escaso y luego de semanas infructuosas, simplemente lo ordené de Francia.

las piezas necesarias para ensamblarlo son:

• Uns tarjeta Micropendous-A con conexión hembra USB
• Un LED Rojo
• Un LED verde
• Un LED Amarillo
• Tres resistores de 220 ohms
• Dos diodos 1N4448
• Un conector DB19 hembra y un DB19 macho
• Mucho cable para las conexiones

Para la primera versión “cruda” es lo que se le llama “prueba de concepto” o un ensamblado rápido para ver que funcione. Fueron horas de meticuloso soldado y conexión, pero al final funcionó.

El siguiente paso es comprar un disco 3.5 externo de Apple IIe (A9M0106) por unos pocos dólares, vaciarlo u adaptarle los electrónicos dentro, junto con los LEDs para que quede como un disco más – lo mismo que hice con el monitor – obteniendo un disco moderno con toda la forma visual del original.

Aquí un video de el drive funcionando. Nótese que ninguno de los drives tiene disco insertado:
http://vimeo.com/63433222Since I started Apple //c collection, one of my “pet peeves” has always been the constant changing of diskettes. Some people solve it by changing to 80k floppy drive units and eventually, hard drives (these last ones very hard to find and expensive). These days that is simply too small anyway.

I have investigated and found some options for massive file management, some of them require the use of slots and expansion cards. Other require converting the files to proprietary formats to be read. Finally I found a french project called SPVHD (SmarPort Virtual Hard Drive). Its creator based the design specifically on the Apple //c SmartPort, which is why it works marvelously on my computer.

After lot o research finally decided to buy the kit, which took a couple of weeks to arrive from Europe. Initially I thought of putting all together by myself, but realize that the Micropendous A board is really very difficult to find, after weeks looking for it everywhere.

The required pieces are:

• One Micropendous-A card with USB female connection
• One red LED
• One green LED
• One yellow LED
• Three 220 ohm resistors
• Two diodes 1N4448
• One DB19 female and male connectors
• Lots of cable

For th first “dry run” or also called “proof of concept”I did a quick assembly to make sure it worked. Took hours of meticulous soldering and connecting, but at the end it worked.

The next step will be to buy a cheap 3.5 external floppy drive to fit everything inside – just like I did with the monitor – keeping the same vintage look with a great storage solution.

Here is a video of the drive working. Note that none of the drives have discs inserted:
http://vimeo.com/63433222