Updating ROM and memoryActualizando memoria y ROM

hoy en día hablar de Megahertz, Megabytes e inclusive Terabytes en computadoras es algo cotidiano, sin embargo treinta años atrás las computadoras de 1 MHz y 128 Kilobytes (¡si, Kilobytes!) eran la norma, y las actualizaciones no eran tan fáciles, sobre todo en equipos portátiles como la Apple //c.

Leyendo un poco sobre su historia, aprendí que hubo varias actualizaciones no solo a la tarjeta madre, sino al ROM, primero para acceder al UniDisk y luego para poder leer la memoria extendida, que podía ser desde los 256k hasta 1 Megabyte.

No solo Apple ofrecía tarjetas de memoria, de hecho Applied Engineering creó un con reloj, CP/M y memoria, pero hoy en día estas tarjetas son muy difíciles de encontrar.
Una de las expansiones de memoria más escasas es precisamente la que ofrecía Apple, y hoy en día encontrar una es realmente difícil.

Por eso conversando en un foro de computadoras retro, supe de una persona que tenía una tarjeta de expansión para apple //c extra, y lo convencí de vendérmela, de hecho a un muy buen precio. A la vez, me enteré que la versión del ROM de mi tarjeta madre era el 3, y existió una actualización que arreglaba algunos problemas con la memoria extendida.
El problema es que no se pueden pedir estos ROMs a Apple, ni están a la venta en ningún lado, por lo menos oficialmente. Existe un sitio Reactive Micro que los vende, pero al parecer ya no tienen en existencia.
Después de mas investigaciones encontré las imágenes de los ROMs en un sitio Neozelandés, y por medio de una empresa canadiense, EPROMPro – conseguí que me ¨quemaran¨ el ROM en el chip correspondiente.

Por fin me llegó, y temerosamente lo instalé: considerando que proviene de un sitio Neozelandés no autorizado, y la persona que “quemó” el ROM no tiene forma de probarlo, estoy arriesgando el descomponer o incluso inutilizar la computadora.

Reemplacé el original, versión 3.

La prueba de fuego: Escribir “PRINT PEEK(64447)” y según el número que despliegue es la versión.

La pieza principal: tarjeta de expansión con 1 MB de memoria, ¡nueva!

Nowadays to talk about Megahertz, Megabytes and even Terabytes for computers is an everyday thing, but thirty years ago computers with 1 MHz and 128 Kilobytes (yes, kilobytes!) were the norm, and updating them were not as easy, specially in portables like the Apple //c.

Reading a bit about its history, I learned that there were several updates not only the motherboard, but the ROM, the first to enter UniDisk then to read extended memory, which could be from 256k up to 1 Megabyte.

Apple offered not only memory cards, Applied Engineering actually created a clock, CP/M and memory card, but today those cards are very hard to find. One of the rarest memory expansions is precisely what Apple offered, and today it’s also really hard to find.

So participating on a retro computer forum, I met someone who had an extra original expansion card for the Apple //c, and I convinced him to sell it to me, in fact at a very good price. At the same time, learned that the ROM version of my motherboard was 3, and there was an update that managed some problems with extended memory.

The problem is that you cannot order these ROMs from Apple any more, and they are not for sale anywhere, at least officially. There is a site that advertise them, Reactive Micro, but apparently they have no longer in existence.

After more research I found the images of the ROMs in a New Zealand site, and used a Canadian company, EPROMPro – to “burn” me the corresponding ROM chip.

It finally arrived, and proceeded to install it fearfully: considering that the ROM comes from a non authorized site, and the person who “burned” the ROM has no way to test it, I’m risking breaking or even disable my valuable computer.

Replacing the original.

The real test: “PRINT PEEK(64447)” and the return number means the version.

Now for the principal piece: the Apple //c memory expansion, brand new!